10月上旬、打ち合わせのために横浜へ出かけた。
フィールドをウロウロしながらの打ち合わせだったのだが、ふと道端に生えているニワウルシが目についた。よく見ると、葉の裏から白く長い毛が覗いている。
こんな虫はアイツしかいない！
さっそく葉を覗き込んでみると、予想通りシンジュキノカワガの幼虫が見つかった。
成虫にはこれまで何度か出会ったことがあるのだが、幼虫を見るのは今回が初めてである。
さらに、幼虫がいるということは……と思いながら樹幹を目でなぞっていくと、こちらも予想通り繭が見つかった。シンジュキノカワガの繭は音を出すことで知られている。
周囲を探してみると、どうやらこの場所では4、5本のニワウルシに幼虫が集中しているようだ。葉の裏にはポテポテと幼虫がついていて、長く伸びた白い毛がなんとも可愛らしい。
個人的にかなり好みの姿をした毛虫である。好きな芋虫ランキングのベスト3に入ることは間違いない。
さて、実はこの数日前、「所さんの目がテン!」の収録のため日テレのスタジオを訪れていた。そこで鏡を見たところ、額の上あたりに白髪が生えていることに気がついた。
1本だけだったので、プチッと抜いてしまったのだが、頭に白髪が生えているのを確認したのはこれが初めてである。
いつかは生えてくるものだと分かっていても、いざ見つけてしまうとまあまあショックを受けてしまうものらしい。
と、そんなことがあった数日後に、全身を立派な毛で覆われたシンジュキノカワガの幼虫と出会ったわけである。
自分にもシンジュキノカワガと同じ白い毛が生えていると思えば、若白髪も悪くない。
渋滞する道路をカブで機嫌よく帰った。
